La guerre qui a duré moins d'une heure !

Saviez-vous que la guerre la plus courte de l’histoire enregistrée n’a duré que 38 minutes au total ? Quel corps-à-corps rapide !

Cette anecdote fascinante nous ramène au 27 août 1896, sur l’île de Zanzibar, au large des côtes de l’Afrique de l’Est. Le conflit, connu sous le nom de guerre anglo-zanzibarite, opposait le Royaume-Uni au Sultanat de Zanzibar.

Voici le résumé : Lorsqu’un Sultan de Zanzibar pro-britannique est décédé subitement, son neveu, Khalid bin Barghash, a pris le pouvoir sans l’approbation des Britanniques. Or, les Britanniques avaient un traité stipulant que le Sultan devait être choisi avec leur permission. Ils n’étaient pas très contents du geste unilatéral de Khalid et lui ont lancé un ultimatum : démissionner avant 9 heures le 27 août, ou en subir les conséquences.

Khalid, peut-être en sous-estimant la détermination britannique ou ses propres défenses, a décidé de les défier. Il a rassemblé ses forces, fortifié le palais et même sorti un vieux navire de guerre. À l’approche de l’échéance et à son dépassement, la Royal Navy britannique, avec ses navires de guerre positionnés dans le port, a ouvert le feu sur le palais.

Les forces zanzibarites, avec leurs armes obsolètes et leurs défenses largement surpassées en nombre, n’avaient tout simplement aucune chance face à la puissance de la flotte britannique. Le bombardement a dévasté le palais et a rapidement réduit au silence la résistance zanzibarite. À 9 h 38, juste 38 minutes après le premier coup de feu, Khalid s’était enfui, son drapeau avait été abaissé, et la guerre était officiellement terminée.

C’est un morceau d’histoire vraiment incroyable, qui montre à quelle vitesse les événements peuvent se dérouler et comment, parfois, un conflit peut être résolu (ou, eh bien, dominé) en moins de temps qu’il n’en faut pour regarder un épisode de votre série préférée ! C’est certainement un record qui ne risque pas d’être battu de sitôt, n’est-ce pas ?