L'« Ordre Royal » Secret que vous suivez inconsciemment lorsque vous utilisez des adjectifs !
Alors, vous savez comment parfois vous savez que quelque chose sonne bien, même si vous ne pouvez pas expliquer pourquoi ? Par exemple, si vous décrivez une maison, vous diriez probablement une « jolie vieille maison en briques rouges » et non une « rouge vieilles jolies maison en briques », n’est-ce pas ? Ça sonne juste mal. Eh bien, devinez quoi ? Vous suivez en fait une règle secrète et tacite de la langue anglaise que presque tous les locuteurs natifs connaissent intrinsèquement, mais que personne ne vous a probablement jamais enseignée à l’école !
On l’appelle souvent de manière ludique l’« Ordre Royal des Adjectifs », et cela dicte que les adjectifs suivent généralement une séquence spécifique avant un nom. Vous le faites sans même y penser ! L’ordre généralement accepté ressemble à ceci :
- Opinion (par exemple, beau, laid, charmant, étrange)
- Taille (par exemple, grand, petit, minuscule, énorme)
- Âge (par exemple, vieux, nouveau, ancien, jeune)
- Forme (par exemple, rond, carré, triangulaire, ovale)
- Couleur (par exemple, rouge, bleu, vert, doré)
- Origine (par exemple, français, américain, lunaire, terrestre)
- Matière (par exemple, en bois, métallique, en plastique, en soie)
- Usage (par exemple, sac de couchage, bottes de randonnée, bureau d’écriture)
Ainsi, lorsque vous dites « une grosse vieille voiture rouge », vous placez naturellement la taille (grosse) avant l’âge (vieille) avant la couleur (rouge). Si vous essayiez de dire « une rouge vieille grosse voiture », cela sonnerait vraiment bizarre à vos oreilles, même si grammaticalement, ce n’est pas techniquement « faux » au sens strict. C’est juste pas comme ça qu’on le dit !
Ce n’est pas une loi grammaticale rigide gravée dans le marbre par d’anciens linguistes ; c’est plutôt une préférence forte et subconsciente qui a évolué au fil du temps dans la langue anglaise. C’est l’une de ces bizarreries étonnantes qui montrent à quel point nos cerveaux sont complexes et intuitifs en matière de langue, nous permettant d’organiser parfaitement les descriptions sans jamais avoir à consulter un livre de règles. Plutôt sympa, non ? C’est comme une poignée de main secrète entre anglophones !