Saviez-vous que vous êtes plus de bactéries que d'humains ?

Alors, imaginez ceci : vous êtes tranquille, vaquant à vos occupations, et vous vous considérez probablement comme, eh bien, vous — un humain de bout en bout, n’est-ce pas ? Mais voici une idée qui pourrait vous faire dire : « Whoa, attendez une minute ! »

Saviez-vous que votre corps abrite en réalité à peu près le même nombre de cellules bactériennes que de cellules humaines, et parfois même plus ?

Oui, vous avez bien lu ! Pendant longtemps, le chiffre populaire que vous entendiez était que les bactéries surpassaient nos cellules dans un rapport de 10 pour 1. Des recherches récentes, plus précises, ont en fait rapproché ce ratio d’environ 1,3 cellule bactérienne pour 1 cellule humaine, voire un ratio d’environ 1 pour 1 si l’on compare les noyaux cellulaires. Mais même avec cette estimation plus proche, cela signifie toujours que vous vous promenez avec une métropole animée de vie microscopique qui est aussi nombreuse, sinon plus, que les cellules qui vous composent vous ! Nous parlons de milliards et de milliards de ces petits gars qui vivent pratiquement partout sur et à l’intérieur de vous — votre peau, votre intestin, votre bouche… partout !

Pensez-y : chaque fois que vous vous grattez le nez ou que vous mangez un morceau, vous interagissez avec tout un écosystème de minuscules organismes. Ce ne sont pas non plus de simples parasites. Beaucoup d’entre eux sont incroyablement importants pour votre santé, vous aidant à digérer les aliments, à produire des vitamines et même à combattre les envahisseurs nuisibles. C’est comme si vous étiez une planète biologique ambulante, parlante et incroyablement complexe, avec ses propres populations prospères essentielles à votre existence même. Alors, la prochaine fois que vous vous regarderez dans le miroir, souvenez-vous que vous ne voyez pas qu’une seule personne ; vous voyez un magnifique superorganisme symbiotique ! Plutôt dingue, hein ?