¿El Everest no es el *más alto*?! El abultamiento de la Tierra y la verdadera montaña 'más alta'

¿Sabías que, si bien el Monte Everest es innegablemente el punto más alto sobre el nivel del mar en la Tierra, en realidad no es el punto más alejado del centro de la Tierra? Este es uno de esos datos que te hacen decir: “¡Espera, ¿qué?!”.

La cuestión es la siguiente: la mayoría de nosotros aprendemos en la escuela que el Everest es el pináculo absoluto, y eso es cierto si mides desde la superficie del océano. Pero nuestro hermoso planeta no es una esfera perfecta, ¿sabes? En realidad, se abulta bastante alrededor del ecuador, como si giraras una pelota blanda muy rápido y se aplanara ligeramente en los polos y se ensanchara en el medio. Esto se debe a la fuerza centrífuga creada por la rotación de la Tierra.

A causa de este abultamiento ecuatorial, las montañas que están más cerca del ecuador obtienen una pequeña ventaja, en términos de distancia, desde el mismo núcleo de la Tierra. ¡Y ahí es donde entra en juego el Monte Chimborazo en Ecuador! El Chimborazo se encuentra muy cerca del ecuador, por lo que, aunque su cumbre está a unos miles de pies más baja que la del Everest si se mide desde el nivel del mar, su posición en esa “barriga” ecuatorial significa que su pico está en realidad unos 2.072 metros (¡eso son aproximadamente 6.800 pies!) más lejos del centro de la Tierra que la cumbre del Everest.

Entonces, si fueras un astronauta intentando alejarte lo más posible de la atracción gravitatoria del planeta, ¡apuntar al Chimborazo te daría una pequeña ventaja! Es un recordatorio fantástico de que la forma en que definimos y medimos las cosas realmente puede cambiar nuestra comprensión, incluso cuando se trata de algo tan fundamental como la montaña ‘más alta’. Genial, ¿verdad?