¿Lo sabías? ¡Tu 'pulgar hacia arriba' podría haber significado la muerte en la Antigua Roma!
Hola, ¿alguna vez has pensado en cómo algunos gestos se vuelven universalmente entendidos, incluso a través de culturas? ¿Como un ‘pulgar hacia arriba’ para la aprobación o un ‘pulgar hacia abajo’ para la desaprobación? Todos imaginamos a los gladiadores romanos en la arena, ¿verdad, con el emperador dando un pulgar hacia abajo para la ejecución? Bueno, prepárate para un pequeño giro argumental histórico, porque lo que creemos que sabemos sobre eso podría ser un giro completo de la realidad.
Resulta que esa imagen icónica de un emperador romano o una multitud señalando vida o muerte con un simple gesto del pulgar es un poco más complicada, y posiblemente incluso lo opuesto a lo que Hollywood nos muestra a menudo. Muchos historiadores y clasicistas ahora creen que un gesto de ‘pulgar hacia abajo’ (o pollice verso en latín, que significa ‘pulgar girado’) en realidad señalaba que el gladiador debía ser perdonado. La idea era que un pulgar oculto, o un pulgar girado hacia abajo dentro del puño, representaba una espada envainada, lo que significaba “guarda el arma, déjalo vivir”.
Por otro lado, ¡el gesto para la muerte podría haber sido un pulgar apuntando hacia arriba o incluso de lado, imitando una espada desenvainada lista para apuñalar! ¡Imagina eso: todas esas películas que muestran un pulgar hacia abajo para ‘¡mátenlo!’ podrían haber estado equivocadas durante siglos! La interpretación exacta todavía se debate porque las fuentes antiguas son un poco vagas, pero la visión académica moderna predominante definitivamente se inclina hacia esta fascinante inversión.
Así que, la próxima vez que le des un ‘pulgar hacia arriba’ a un amigo, o quizás un ‘pulgar hacia abajo’ a una mala película, solo recuerda que los orígenes históricos de esos gestos aparentemente simples son mucho más matizados, y quizás incluso irónicamente oscuros, de lo que jamás imaginamos. Es un recordatorio genial de que la historia, al igual que nuestra comprensión de los símbolos, no siempre es tan sencilla como parece a primera vista.